Бальза

Ботаническое название: Ochroma pyramidale.

Другие названия: guano (Гондурас), lanero (Куба), polak (Никарагуа), topa (Перу), tami (Боливия).

Распространение. Широко распространена в тропической зоне Америки. Древесина. Бальза - самая легкая и мягкая древесина в коммерческом использовании. Она обладает необычайно высокой плавучестью.

Древесина обеспечивает очень эффективную тепловую и звуковую изоляцию, и там, где эти свойства имеют важное значение, она находит многообразное специфическое применение. Наилучшая древесина бальзы почти белого цвета, с блестящей поверхностью. Волокна свободно размещенные и прямые.

Плотность колеблется в широких пределах: иногда от 120 кг/м3 в центре ствола до 340 кг/м3 вблизи наружной поверхности.

Заготавливаемая на экспорт древесина обычно имеет плотность в сухом состоянии 128—224 кг/м3 (в среднем 160 кг/м3). Для своей плотности бальза - прочная древесина, но по сравнению с сосной обыкновенной она имеет примерно в 2 раза меньшую прочность при изгибе и жесткостьи и приблизительно на 70 % меньшее сопротивление сжатию вдоль волокон.

Бальза примерно на 40 % уступает древесине абачи (обече) по прочности на изгиб и на 20 % по жесткости. Ядровая зона древесины бальзы по показателям механических свойств в 2 раза уступает заболони.

Технологические свойства. Очень легко обрабатывается механическими и ручными инструментами. Древесина бальзы легко принимает гвозди и шурупы, но из-за своей мягкости плохо их удерживает. Склеивание - самый удовлетворительный метод скрепления или удержания древесины на месте при эксплуатации.

Применение. Пиломатериалы из бальзы используют для многих целей, где необходимы тепло-, звуко- и виброизоляция. Древесину благодаря ее плавучести применяют для изготовления спасательных жилетов, поплавков рыболовных сетей, буев и бакенов, водно-спортивного снаряжения, поплавков гидропланов. Легкость древесины позволяет использовать ее для изготовления игрушек, моделей и пр. Гибкость бальзы делает ее пригодной для защитной упаковки хрупких приборов, стекла и керамики.

Теплопроводность этой древесины составляет 1,8 Вт/(м-К) (в оригинале 0,045 Вт/м °С на 25 мм толщины).